四旬期 第一周 星期四

读经—（上主，只有你是我的依靠。）

恭读艾斯德尔传  4补丙，10-12，17-19

艾斯德尔王后，觉察死亡的威胁，便投奔上主，向以色列的天主上主祈祷说：“我的上主！只有你是我们的君王，求你援助我这孤独的人吧！只有你是我的救援，危险迫在眉睫。我自幼在我家中，就听说是上主你，从各民族中拣选了以色列；又从各民族的祖先中拣选了我们的祖先，做你永远的产业：凡你所预许的，无不一一实践。上主，求你纪念我们，在这灾难之日，求你显现！众神的君王，全能的主宰，求你增加我的勇气！赐我在狮子面前，口舌能说动听的话；求你转变他的心意，去憎恨我们的仇人，使那人和与他同谋的人同归于尽。求你亲手拯救我们！上主！求你援助我这孤独的人，只有你是我的依靠。”

释义

《艾斯德尔传》有一个历史性的核心，随着历史发展，许多英雄事迹般的因素被加入，围绕着这个核心扩大发展，而逐渐形成这部作品。例如：摩尔德开和他的养女艾斯德尔的祈祷（艾4），都属于这些后来才被加入的因素。

艾斯德尔在波斯王宫中得到国王喜爱，成为王后。当生活在波斯国统治下的犹太人遭受极大的生命威胁时，艾斯德尔为了自己的同胞前来向国王求情，成功地拯救了他们。

在前往晋见国王之前，她先向唯一的天主、以色列的君王祈祷：艾斯德尔祈求天主宽恕、拯救她的同胞；在一切上她尤其恳求天主，将这个民族接受为自己“永远的产业”。

福音（凡求的，就必得到。）

恭读圣玛窦福音  7：7-12

耶稣对门徒说：“你们求，就必给你们；你们找，就要找到；你们敲门，必要给你们开门。因为凡求的，就必得到；寻找的，就必找到；敲门的，就必给他开门。你们中间哪个人，儿子向他要饼，反而给他石头呢？要鱼，反而给他蛇呢？你们虽然邪恶，尚且知道把好的东西给儿女，何况你们在天上的父，难道不把好东西赐给求他的人吗？你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人：这便是法律和先知的总纲。”

释义 

今日福音的结尾“凡你们愿意人给你们做的，你们也要照样给人做”，通常被人称为“黄金规律”，这句话综合了所有关于“爱近人”的诫命。

在这句经文之后的句子：“法律和先知即在于此”，则导引读者的眼光回到玛5：17：“你们不要以为我来是废除法律或先知，我来不是为废除，而是为成全。”意思是，耶稣在玛5：17～7：12中所说的话，也就是所谓的“山中圣训”，才是对“旧约”（＝“法律和先知”）有效的诠释。

而玛7：7-11的内容则是有关“求恩祈祷”急迫的提醒。但是，向天主祈求真的是必要的吗？祂岂不是早已知道我们需要什么（玛6：8），而且祂是我们的最好的“在天之父”（玛7：11）。我们的祈祷当然不是提醒天主，或透过某种方式让天主改变主意。而是我们有必要借着祈祷承认，我们的一切都来自于天主的恩赐。祈祷使我们能够接受天主的恩典。