天主教内各级成员的组成怎样？

 

天主教各级成员包括神职人员、修会人员及平信徒。神职人员指领过圣秩（神品）圣事的主教、神父及执事，均为男性，终身独身；修会人员指加入男、女修会的修士、修女；除神职人员和修会人员外，所有的信徒皆为平信徒。现分述如下：

①、教宗：亦称“教皇”。教宗一词译自拉丁文Papa，意为“爸爸”，初为古代教会对高级神职人员的尊称，后被专用为罗马主教，普世教会的元首。教宗还被称为：圣伯多禄的继承人，耶稣基督在世的代表，天主的众仆之仆等。教宗统一管理世界各地天主教的传教事业，有权建立教区，委任主教，制定、修改或废除教会法规，拥有教会最高立法权和司法权及对《圣经》、教义、伦理等问题的最高解释权。教宗由枢机主教组成的“枢机主教团”选举产生。当选教宗任期终身；除因被证实的异端外，不受罢免；有权自行决定辞职，而无须得到任何机构的批准；但无权指定继任人。

②、主教：“主教”一词译自拉丁文Episcopus，意为“监督者”。主教被认为是宗徒的继承人，在管理教务上，是某一地方教会的主持者，是教区之主。他也被称为司牧，代替耶稣牧放全教区的“羊群”；在神品圣事上，更好称做大司祭，有祝圣他人为司祭或主教之权。主教有一般主教、总主教、枢机主教的分别。枢机主教由教宗直接任命，在教会中担任特别重要的职务；总主教为驻节大城市、管辖教省的主教，有权召开教省会议、监督和协调本教省范围内各教区的教务；一般主教只管理本教区的教务，有召集教区会议、在本教区祝圣、委派神父等权力。所有主教在神品地位上是一律平等的。主教在教会初期一般由教友选举产生；后来只由神职人员推荐，由总主教批准；从14世纪起，渐渐由教宗直接委任。其具体事宜请参见法典。

③、神父：“神父”意为精神上的父亲，译自拉丁文Pater（父亲），是对领受了司祭职者的尊称。按神品圣事的本来意义，神父称做“司祭”。我国教会又称之为“司铎”。铎是一种铃。《论语》上说：“天将以夫子为木铎”，便是说上天要叫孔子打铃来唤醒民众，教训民众，后来用“司铎”来称呼教训民众的人。教会称神父为“司铎”，便是指他们是领受了神品而讲道传教的人。神父协助教区主教管理教务，通常是一个堂区的负责人，有为本堂区教友付“圣洗”、听“告解”、做“弥撒”、祝“婚配”等义务。

④、执事：“执事”是在神品上低于主教和神父的神职人员，除不能举行弥撒外，可以给人付洗、送圣体、行婚配、在礼仪中讲道、主持祈祷及殡葬仪式等。梵二礼仪改革前，执事为神品中的第六级，俗称为“六品”，是领受司祭职位以前的过渡性品级。梵二公会议后，教会恢复设立终身执事职位，而且经过批准年龄较长的已婚男性教友也可担任执事。

⑤、修士、修女：属天主教修会成员，均称做“会士”。修会有男修会、女修会，各有自己“会规”（组织章程），其共同点为：成员须发圣愿（即“神贫、贞洁和服从”）、过团体生活、无私有财产、协助地方教会传教，他们多从事文化、教育、慈善事业。修士、修女须遵守“会规”，严格从事“每日颂祷”等团体祈祷及本分工作，并听命于修院院长和修会会长。

⑥、平信徒：指天主教内平常、普通的信徒，是与神职人员相对而言的。在我国教会内，一般称平信徒为“教友”或“信友”。彼此之间喜欢称为“主内的兄弟或姊妹”。