四旬期 第五周 星期三

读经一（他派了天使来解救他的仆人。）

恭读达尼尔先知书  3：14-20，91-92，95

那时，拿步高王说：“沙得辣客、默沙客、阿贝得乃哥！你们真的存心不恭敬我的神，不朝拜我立的金像吗？现在你们准备好，一听见号角、笙、琴、瑟、筝、箫和各种乐器齐奏，就要俯伏朝拜我制造的像；若是你们不朝拜，就立刻把你们投入烈火窑中，有什么神能从我手中救出你们呢？”沙得辣客、默沙客和阿贝得乃哥回答拿步高王说：“关于这事，我们无须回答；如果我们所恭敬的天主肯救我们，陛下！他必会救我们脱离火窑和你的手；如果他不肯，陛下！你应当知道，我们也不愿意恭敬你的神，不朝拜你所立的金像。”

拿步高一听这话，怒火填胸，立刻对沙得辣客、默沙客和阿贝得乃哥变了脸，下令要人把火窑烧得比平常热七倍，又命令军中的几个壮士把沙得辣客、默沙客和阿贝得乃哥捆起来，投入烈火窑中。

那时，拿步高王十分惊慌，急忙站起，问他的大臣说：“我们不是把他们三个人都捆起来，抛入烈火窑中了吗？”他们回答君王说：“陛下，是的！”王又问说：“为什么我看见四个人在火中走来走去呢？他们丝毫没有受伤，而且第四个人的外貌，仿佛是神的儿子。”

于是拿步高说道：“沙得辣客、默沙客和阿贝得乃哥的天主是可赞美的！他派天使来解救信赖他的仆人。他们违背王命，宁愿捐躯，也不愿事奉叩拜他们的天主以外的任何神明。”

释义

《达内尔先知书》第三章叙述三个青年被投入火窑的故事。拿步高王竖立一座神像，并且要求所有的人都要朝拜此神像；凡不从者，一律处以死刑。三个青年公然抗拒国王的命令。但是，面对这个不可一世的强大国王，他们除了自己的天主和对天主的信仰外，什么也没有。

他们勇敢回答拿步高王的话流传千古：“如果我们所恭敬的天主肯救我们，大王！他必会救我们脱离火窑和脱离你的手；如果他不肯，大王！你应当知道，我们仍然不愿意恭敬你的神，也不朝拜你所立的金像。”（17-18）天主的确从火窑中救出这三位青年；但是，我们可以想象，一定有许多和他们一样相信天主的人却因此而被烧身亡。即使是这种情况，祂也显示祂是天主。

今天的福音中犹太人对耶稣说的话：“我们是亚巴郎的后裔，从未给任何人做过奴隶 …… 我们只有一个父亲：就是天主。”似乎也回响着和这三位青年一样的信仰的骄傲。

福音（如果天主子使你们自由了，你们的确是自由的。）

恭读圣若望福音  8：31-42

那时候，耶稣对那些信了他的犹太人说：“你们如果固守我的话，就的确是我的门徒，也会认识真理，而真理必会使你们自由。”他们说：“我们是亚巴郎的后裔，从来没有做过任何人的奴隶；你怎么说：‘你们要成为自由的呢？’”耶稣说：“我实实在在告诉你们：凡是犯罪的，就是罪恶的奴隶。奴隶不能永远住在家里，儿子才可以永远住在家里。那么，如果天主子使你们自由了，你们的确是自由的。我知道你们是亚巴郎的后裔，你们却想杀我，因为你们不能容纳我的话。我所说的是我在父那里看见的；而你们所做的，却是从你们的祖宗那里听见的。”

他们说：“我们的祖宗是亚巴郎。”耶稣对他们说：“假如你们是亚巴郎的子孙，就该做亚巴郎所做的事。现在你们竟想杀我——我把从天主那里所听到的真理告诉你们——亚巴郎却没有做过这样的事。你们所做的，正是你们父亲的事。”他们说：“我们不是私生子，我们只有一个父亲，就是天主。”耶稣回答说：“假如天主是你们的父亲，你们就一定会爱我，因为我是从天主来的，并不是凭自己来的，而是天主派遣了我。”

释义

面对“真理或谎言”、“自由或奴役”，人必须自己做出抉择。人若接受耶稣（若1：12），并且“留”在祂的话内，就能够成为天主的儿女。

耶稣并不是如同哲学家一般教导某个真理，耶稣本身就是真理：救援的、释放的、使人自由的天主真实的临在祂内，成为具体可见的、可以达到的。但是，谁若不了解自己并不是自由的，不承认需要被释放，这人就“容纳不下”耶稣的话（37），就得不到天主子降生成人所带来的救恩。