1月1日 天主之母节暨世界和平日

福音（他们找到了玛利亚、若瑟，和那躺在马槽中的婴儿。满了八天，就给他起名叫耶稣。）

恭读圣路加福音  2：16-21

那时候，牧羊人急忙来到伯利恒，果然找到了玛利亚和若瑟，以及那躺在马槽里的婴儿。他们看见了他以后，就把天使对他们所说的，有关这婴儿的事，传开了，听见的人都十分惊讶玛利亚却把这一切牢记在心中，反复思想。牧羊人发觉他们所听见、看见的一切，跟天使所报告的完全相符，就一路光荣、赞美天主回去了。

满了八天，孩子接受了割礼，并且起名叫耶稣，这是他没有成胎以前，由天使所起的名字。

【圣诞八日庆期】

在二十世纪礼仪改革之后，教会除了复活节外也为庆祝圣诞节而保留了一个“八日庆期”（Octave），也就是一个礼仪性的庆典周。这是最明显的记号，说明这个节日的价值与重要性。

【天主之母节的来源】

由于圣诞节在12月25日，因此八日庆期的结束刚好和一般民俗的新年重迭在一起。教会在这一天庆祝“天主之母节”，有一段相当长的发展过程。

普世在1月1日庆祝新年开始的由来，得回溯到罗马帝国时代。耶稣前46年，当时的罗马皇帝Gajus Julius Caesar下令更动年历，将一年的开始由3月（Mars）1日改为1月（Janus）1日庆祝。罗马帝国在一年的开始，以极度奢华的方式庆祝 Janus（双面神），初期教会时代，各地方的教会为了避免教友们被这种迷信庆典迷惑，特别在这一天举行补赎感恩礼并呼吁守斋。

罗马的教会当然也面对相同的宗教信仰上的挑战，然而他们却采用了另一种对策，订定1月1日举行一个玛利亚庆节，纪念天主之母。这个传统在历史中一直被延续下来，教会于1969年公布的礼典也回归到这个传统：“在1月1日，圣诞庆期的第八日是天主之母玛利亚的节日，同时也纪念给耶稣取名字。”

【经文脉络】

在每年的“天主之母节”感恩礼中，教会都邀请信友们一起聆听路2：16-21，内容仍属于“圣诞叙述”的一部分。福音作者在路2：1-15先叙述了耶稣诞生和天使报告喜讯给牧羊人的故事，接着便报导牧羊人前来朝拜刚诞生的耶稣婴孩，以及玛利亚将所发生之事牢记在心中，反复思想，同时也提到耶稣的割损与命名的事件。

牧羊人的反应

路加生动地叙述天使显现给牧羊人，并且报告耶稣诞生的讯息之后，立刻就改采直接语气的方式，报导牧羊人的决定：“我们且往白冷去，看看上主告诉我们所发生的事。”（2：15）这些牧羊人立刻采取的行动，希望自行验证一下天使的“报导”的真实性。

由于他们证实了天使的讯息，便立刻将这个好消息传报给大众：首先是玛利亚和若瑟，此外也包括白冷城其他的居民（2：16-17），当然也包含路加福音的读者。牧羊人因此而成为天主喜讯第一批的宣讲者。

玛利亚的反应

玛利亚表现的态度和其他人形成强烈的对比：所有“听见的人都惊讶牧羊人向他们所说的事”；唯独“玛利亚却把一切牢记心中，反复思想。”（2：19）在此，玛利亚被表达为一个特殊的象征，教导人们如何以一种最积极的态度，来处理所见所闻：一个充满生命力地回忆信仰内容。在这个信仰的反省中，玛利亚了解自己所看与所听到的一切。

玛利亚是一切基督徒（读者）的最佳榜样，她就是撒种比喻中所提到的：“那撒在好地里的种子，是指那些以善良和诚实的心倾听的人，他们把这些话保存起来，以坚忍结出果实。”（参阅：路8：15）

欢乐的结局

最后，路加极刻意地报导：牧羊人由于亲眼看见，天使传报给他们的讯息全都得到证实，“就光荣赞美天主回去了。”（20）路加常以类似的语句结束一段叙述（参阅：路7：16，24：53），这些文字有如一个合唱团齐声唱出欢乐的结局般，而整个气氛更是邀请读者加入这个合唱，一起赞美颂扬天主。

【综合反省】

这段“圣诞福音”不仅叙述耶稣的诞生来自于天主的行动，更透过报导牧羊人和玛利亚的态度，生动而清楚地教导基督徒面对天主的行动所应有的反应。牧羊人听见天使报讯时，所回应的并非卑躬屈膝，更不是盲目的服从，而是主动响应的信仰态度，前去探询所听到的一切。

玛利亚的一生更是表现了相同的积极态度，她就如亚巴郎，成为信仰的表率，她的服从态度表现在双重意义之下：“了解”并“生活出”她的信仰。玛利亚的重要性，并非是因为生下耶稣，成为“天主之母”而已，而更是她“信了由上主传于她的话必要完成”（路1：45）。

耶稣按着旧约的计划诞生而进入人间，处身于法律之下。祂的名字“耶稣”（Jesus, Jeschua, Josua：“雅威拯救”）意味着祂将是“世界的救主”。玛1：12清楚地解释：“他要把自己的民族，由他们的罪恶中拯救出来。”