将临期 12月18日

读经一（我要给达味兴起一支正义的苗芽。）

恭读耶肋米亚先知书  23：5-8

上主说：“时候将到，我要给达味兴起一支正义的苗芽，使他执政为王，断事明智，在地上执行公道正义。在他的统治下，犹大必将获救，以色列必享受安宁。他将称为：‘上主是我们的正义。’上主这样说：看哪！时候将到，人发誓的时候，不再说：我以‘那带领以色列人出埃及的永生上主’起誓，却要说：我以‘那带领以色列人的后裔，从北方，从他驱逐他们所到的各国回来，使他们再住在自已故乡的永生上主’起誓。”

释义

今天的读经包含两个部份。首先，5-6节是先知隆重预告一位坐在达味宝座上的新的国王将要出现。这个预言的历史背景是明白这预言的基础。当时的犹大王是漆德克雅，他的名字本来的意义是“上主是我们的正义”，然而这位犹大王国的最后一位国王却是软弱无能的，完全不符合他的名字所具有的含意。

先知预言的一位，才是真正统治一切的君王，漆德克雅王名字的含意，在这位新国王身上才成为事实：“上主（雅威）是我们的正义”。这里“正义”的意义就是“正直、救援、稳定”。

7-8节的内容是后期加入的救援预言（内容和耶16：14-15几乎完全一样）。预言的内容讲述：从巴比伦放逐之地返回家乡，对以色列而言，是一个新的开始。出埃及的事件跟这个比起来，也显得逊色。当然，就历史的真实性而言，从放逐之地回来，事实上远远不及出埃及事件轰动震撼。

因此我们必须从整个救恩历史来面对这个预言，它的内容才是明显的：必须等到所有民族形成的新以色列时，这个预言才真正的开始实现。

福音（耶稣生于玛利亚，她已许配给达味的后裔若瑟。）

恭读圣玛窦福音  1：18-24

耶稣基督的诞生是这样的：他的母亲玛利亚已经和若瑟订了婚，但是还没有成婚，玛利亚就被发现因圣神怀了孕。她的未婚夫若瑟，因为是义人，不愿公开羞辱她，就打算秘密与她解除婚约。当若瑟正在考虑这事的时候，上主的天使在梦中显现给他说：“达味的后代若瑟，不要怕娶玛利亚做你的妻子，因为她是由圣神受孕的。她要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因为他要把他的民族，由他们的罪恶中拯救出来。”这一切事的发生，是要应验上主藉着先知所说的话：“请看，一位贞女将怀孕生子，他的名字要叫厄玛奴耳。”意思就是“天主与我们同在。”若瑟从睡梦中醒来，就照上主天使所吩咐的，把妻子迎娶过来。

释义

在《玛窦福音》开始和结尾前后呼应地出现“天主与我们同在”这个根本的肯定（1：23；28：20）；这也是今天福音的核心。福音作者引用依7：14，藉以说明耶稣降生成人的奥迹是天主决定性的救援行动。

福音中说“若瑟 … 是义人”，在圣经的表达中也就是一个“仁慈”的人。因此，他在不明白玛利亚身上的奥秘的情况下，仍愿意平和地让玛利亚离去。但是，现在他同样知道了这个奥秘，而成为天主工程的合作者。

若瑟和依7：12中的阿哈次王完全相反，他顺服地接受天使给予的记号，接受了天主托付的使命，而成为耶稣法律上的父亲。他按这个身份的权利给他取了“耶稣”这个名字，意思就是“雅威拯救”。