四旬期 第五周 星期二

读经一（被咬的人一看见铜蛇，必能生活。)

恭读户籍纪  21：4-9

以色列人离开曷尔山，循红海的路进行，为了要绕过厄东地区；在路上，人民不耐烦起来，抱怨天主和梅瑟说：“你们为什么领我们从埃及上来，要我们死在旷野呢？这里没有食物，也没有水，我们厌恶这清淡的食物。”于是上主叫火蛇到人民中间，咬死了许多以色列人。人民来到梅瑟面前，说：“我们犯了罪，抱怨了上主和你。请你转求上主，赶走这些蛇。”梅瑟就为人民转求。上主对梅瑟说：“你造一条火蛇，放在柱子上；被毒蛇咬的人一看见铜蛇，必能生活。”于是梅瑟做了一条铜蛇， 放在柱子上；被蛇咬了的人，一看见铜蛇，就保全了性命。

释义

关于“铜蛇”的叙述大概可以回溯到以色列人流徙旷野期间发生的一次毒蛇的祸害。以色列子民得到的帮助并非来自任何法术，而是由于人民的悔改认罪、经由梅瑟的转祷（7）、以及以色列人信德的服从 ── 瞻望被高举的铜蛇。

这个铜蛇应该和某个跟蛇有关的图像有关，在非常晚期的时候，耶路撒冷的人民仍然崇敬这个图像（参阅：列下18：4）。迷信并不是信仰的附属部份，而是一个事实上不存在的信仰的记号或替代品。直到希则克雅做王的时候，才终于把这个铜蛇彻底毁坏。

福音（你们高举了人子以后，便要知道我就是那一位。）

恭读圣若望福音  8：21-30

耶稣对法利塞人说：“我要去了，你们要寻找我，并且你们要死在自己的罪恶中；我所去的地方，你们不能去。”犹太人便说：“他说‘我所去的地方，你们不能去’；莫非他要自杀吗？”耶稣说：“你们属于下界，我却属于上界；你们属于这个世界，我却不属于这个世界。 因此，我对你们说过：你们要死在自己的罪恶中。的确，你们若不相信我就是那一位，就要死在自己的罪恶中。”他们就问耶稣说：“你到底是谁？＂耶稣回答他们说：“我不是从起初就对你们说过吗？关于你们，我有许多事要说，要谴责；但是派遣我来的是真实的；我从他听来的， 就讲给世界听。”他们不明白耶稣是在对他们讲论父。因此耶稣说：“你们高举了人子以后，便要知道我就是那一位；并且知道，我凭自己不做什么事；我所讲论的，都是依照父所教导我的。派遣我来的与我在一起，他没有留下我独自一人，因为我常做他所喜悦的事。”耶稣讲这些话时，有许多人信了他。

释义

耶稣和法利塞人之间的鸿沟似乎是无法跨越的。若8：19记载耶稣说：“你们不认识我，也不认识我的父”。他们之间的对话越来越尖锐，耶稣越来越清楚地说，祂是谁（“我是”；参阅：12、24、28节）。凡不接受耶稣启示的人，都将遭到最后的裁判：“你们必要死在你们的罪恶中”（24）。

这里所出现的“下与上”、“这个世界和天主的世界”等对立概念，并不是永远的、决定性的对立情况。因为，耶稣来到世界上，正是为了给世界带来光明，为了把天主的真理、生命和喜乐带给这世界。祂将要交出祂的性命，好使人们至少在祂被举起来时，能够瞻仰祂，并且真正的“寻找”祂。