什么是圣诞马棚？

在圣诞节期间，无论到那一座天主堂，都可看到用特制的纸和布搭成的一座假山，山中有洞，洞内布置着马槽，里面安躺着圣婴耶稣，两旁是圣母和圣若瑟，还有朝拜圣婴的牧童及羊群。依照习惯，在圣诞节子时弥撒前举行“迎圣婴礼”，把圣婴像隆重地迎接到预先安置好的马棚中，然后开始做子时弥撒。

现今在教堂里搭圣诞马棚的习惯来源于中世纪在修院及主教座堂所表演的圣诞剧：在圣堂里搭一小屋(代表马棚)，屋里放着木刻的耶稣圣婴像，扮演不同角色的人前去朝拜耶稣，剧中有歌唱、对话等。

据关于圣五伤方济各传记载，1223年过圣诞节，圣人在格来丘搭起了一个逼真的马棚，牵来一牛一驴，求得教宗许可，在那里安置了祭台，请一位神父举行弥撒，圣人亲自宣读福音，并讲了一篇极为感人的道理。其后，此种敬礼通过方济各会士的推广，逐渐普及各地。